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Shomy Chowdhury
Shomy: " Encuentra tu pasión en lo que te molesta. Muchas veces relacionamos nuestra pasión con algo que nos da alegría. Pero en mi opinión, también podemos derivar nuestra pasión de algo que nos molesta y nos mantiene despiertos por la noche. Tanto que no solo despotricamos sino que tomamos medidas sin importar cuán pequeño sea".
Edición XI Portada Feature Empower
Entrevistado por Aditri Sen y Bhagyashree Prabhutendolkar
30 de octubre de 2021
Shomy Hasan Chowdhury es una galardonada activista de Agua, Saneamiento e Higiene (WASH) de Bangladesh. Shomy es el cofundador de Awareness 360, Forbes 30 Under 30 Lister & Featured Honoree, Schwarzman Scholar, especialista en CEE del Departamento de Estado de EE. UU., Defensor de la juventud ciudadana global, el primer embajador de Samsung Global-UNDP Generation17 de Asia Pacífico, Representante de Asia de la Asociación de Estudiantes de la Commonwealth , miembro de la Royal Commonwealth Society, observador electoral internacional y ocupa puestos de liderazgo y asesoramiento en varias organizaciones internacionales. Sus reconocimientos notables incluyen el Premio al Servicio Voluntario del Presidente (Oro) del presidente Barack Obama y el Premio Diana Legacy. Más recientemente, se convirtió en la primera bangladesí en sentarse en el panel de jueces de The Diana Legacy Award 2021 junto con el hermano de la princesa Diana, Lord Spencer, y muchas figuras estimadas.
¿Puede decirnos qué significa WASH? ¿Qué lo impulsó a comenzar su trabajo para Agua Limpia y Saneamiento?
Shomy: WASH significa Agua, Saneamiento e Higiene. Mi pasión por WASH surgió de la trágica pérdida de mi madre en 2014, quien murió de diarrea después de estar enferma solo un día. Su muerte me hizo darme cuenta del papel fundamental que WASH puede desempeñar para salvar vidas de enfermedades prevenibles como la diarrea. A pesar de provenir de un entorno educado, no estaba al tanto de la crisis mundial de WASH. No quería que nadie más pasara por lo mismo, así que me impulsé a transformar mi dolor en pasión. Cuatro días después de la muerte de mi madre, di mi primera charla WASH en una comunidad aislada de trabajadores de alcantarillado. Me di cuenta del inmenso poder de contar historias para conectar a las personas y transmitir mi mensaje. Vi el impacto potencial que podría generar y, por lo tanto, continué mi activismo WASH desde entonces.
Tu padre también era trabajador social, entonces, ¿cómo se siente continuar con su legado?
Shomy: Habiendo buscado en él mi inspiración inicial, mi padre ha moldeado en gran medida mis valores de empatía y amabilidad. En nuestro álbum familiar hay fotos mías acompañando a mi padre a eventos que organizaba, la mayoría de los cuales ni siquiera recuerdo. Continúa dedicándose al trabajo social que no solo me inspira, sino que también me ayuda a darme cuenta de que todos, independientemente de la edad, tienen la responsabilidad de retribuir a la sociedad y la naturaleza de alguna manera; y no eres ni demasiado joven ni demasiado viejo para ser un agente de cambio.
Vea nuestra entrevista con Shomy Hasan Chowdhury, artículo de portada del número XI
¿Cómo construiste tu marca personal? ¿Qué tan importante es para los miembros de la generación Z desarrollar habilidades de networking para impulsar sus empresas?
Shomy: No tomé ningún paso intencional para construir mi marca personal, pero siempre creí en la autenticidad. Creo que cuando alguien trabaja con integridad hacia una visión clara, la gente lo nota, lo aprecia y une sus fuerzas. Es importante hacer que las personas se den cuenta de la clara necesidad del trabajo que está haciendo, lo que ayudará a generar apoyo. Las habilidades de creación de redes definitivamente pueden desempeñar un papel integral para buscar dicho apoyo en términos de adquisición de compañeros de equipo, tracción, recursos y, en última instancia, impacto. A través de la creación de redes, también podemos tener acceso a los mentores adecuados que pueden ayudarnos a ampliar aún más nuestros proyectos.
Eres el fundador de "Awareness 360". ¿Puede contarnos sobre la historia de su fundación y lo que hace en Awareness 360?
Shomy: En la universidad conocí a mi mejor amiga Rijve Arefin, a quien también le apasiona generar cambios positivos en la sociedad. Ambos teníamos diferentes áreas de interés y adquirimos habilidades para hacer trabajo de desarrollo a través de nuestra participación en diferentes organizaciones. Un día estábamos teniendo una conversación amistosa en una hamburguesería, y de repente nos dimos cuenta de que debe haber muchos otros jóvenes que también tienen diferentes causas que les importan, pero que tal vez necesitan un poco de orientación para dar el primer paso de acción. Nuestros valores, pensamientos y propósitos resonaron y, por lo tanto, decidimos co-crear Awareness 360 para proporcionar una plataforma para que los jóvenes prosperen y se empoderen como constructores de comunidades.
Una de nuestras áreas de enfoque es WASH. Creamos conciencia sobre el agua limpia y el saneamiento, la menstruación, la salud sexual y reproductiva, la salud mental y el bienestar, las enfermedades tropicales desatendidas, etc. entre las comunidades vulnerables y marginadas, como los trabajadores del alcantarillado, los trabajadores sexuales, los niños en edad escolar de escasos recursos, los barrios marginales. habitantes, refugiados, etc.; fomentar el cambio de comportamiento adoptar hábitos saludables ayudándoles a darse cuenta de su impacto a largo plazo en la reducción de la pobreza extrema. Ahora empoderamos a los jóvenes en más de 25 países brindándoles las habilidades, los recursos, las herramientas, la tutoría y la inspiración para identificar los problemas de la comunidad y llevar a cabo sus propios proyectos de acción social que apoyan los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU.
¿A veces el activismo puede volverse agotador? ¿Cómo tratas con ello?
Shomy: ¡ Un 100% que sí! El mismo hecho de que tengamos que abogar por los derechos humanos básicos, como el acceso al agua potable y al saneamiento, es agotador. Cuando nos relacionamos con comunidades vulnerables que carecen de acceso a la educación y la conciencia, especialmente en temas delicados y tabúes como la menstruación y la salud reproductiva, la reticencia de la comunidad puede ser muy frustrante. La mayoría de las veces nuestro trabajo se concibe como demasiado insignificante, como lo refleja la falta de recursos. Liderar una organización global con personas de diferentes orígenes culturales, trabajar con comunidades de difícil acceso, tomar decisiones difíciles en tiempos de crisis, puede ser muy agotador tanto física como mentalmente. Para ser honesto, todavía estoy luchando para navegar por tales circunstancias. Pero, en general, como mecanismo de afrontamiento, creo que es fundamental ser honesto con mi equipo, mostrar mi vulnerabilidad, buscar ayuda cuando sea necesario y tomar un descanso. Me motivo recordándome mi por qué. Después de todo, si no me está yendo bien, en última instancia afectará mi trabajo a largo plazo.
Has conocido a muchas personas inspiradoras en tu vida. ¿Quién de todos te ha inspirado a seguir haciendo tu increíble trabajo y por qué?
Shomy: Jack Sim, el fundador de la Organización Mundial del Retrete, realmente me inspira, ya que nunca duda en tomar medidas audaces para fortalecer su defensa. Estableció el 19 de noviembre como el Día Mundial del Retrete llamando la atención del mundo sobre la crisis WASH. Admiro su personalidad. Otra inspiración mía es Bill Gates. Aprecio que la Fundación Gates ponga un fuerte énfasis en el saneamiento. Una figura como él hablando de saneamiento aporta mucha tracción a la causa. También debo mencionar a los jóvenes de todo el mundo con los que he tenido el privilegio de conocer y trabajar, cuyo impulso y dedicación para hacer de este mundo un lugar mejor me hacen sentir que no estoy solo en este viaje y me inspiran a continuar mi trabajo a pesar de todos los obstáculos.
¿Cuál es tu único “mantra” de vida que siempre sigues?
Shomy: “Encuentra tu pasión en lo que te molesta”. - Muchas veces relacionamos nuestra pasión con algo que nos da alegría. Pero en mi opinión, también podemos derivar nuestra pasión de algo que nos molesta y nos quita el sueño. Tanto que no nos limitamos a despotricar sino que tomamos medidas por pequeñas que sean.
Después de lograr todo su merecido éxito, ¿se encuentra muy seguro de dónde se ve dentro de cinco años o también le resulta difícil trazar un futuro bien planificado? ¿La incertidumbre y la sorpresa son parte del proceso? ¿Está bien seguir adelante y dejar que la vida te sorprenda?
Shomy: I tengo cierta visión con la cual alineo mis metas a corto, mediano y largo plazo. Mi propósito de vida y experiencias previas y eventos de vida me han ayudado a crear esa visión para mí. Tengo algunos objetivos personales y profesionales por los que estoy trabajando, como obtener conocimientos teóricos sobre política global, para que a la larga pueda seguir una carrera en el espacio de formulación de políticas. Como defensora de base durante varios años, he sentido de primera mano el poder de los formuladores de políticas y, por lo tanto, me estoy preparando para asumir posiciones tan influyentes para contribuir a un mundo mejor. Si bien creo que es estratégico tener un objetivo por el cual trabajar, creo que es extremadamente importante tener una mentalidad adaptativa. Es posible que las cosas no siempre salgan según lo planeado o como nos hubiera gustado momentáneamente, pero es clave mantener la calma y la compostura durante tiempos sin precedentes para tomar la mejor decisión posible. La resiliencia es una habilidad que necesita intención y práctica. También tengo una fe profunda en el dicho, “estás donde tienes que estar” y cada experiencia es una oportunidad de aprendizaje. Por lo tanto, sugeriría tener un mapa mental de lo que sigue para usted, pero también estar mentalmente preparado para eventos inciertos; podría ser algo trágico como una pandemia, ¡o incluso algo fortuito y hermoso!
¿Hay algo más que le gustaría que nuestros lectores supieran?
Shomy: Un hecho divertido sobre mí es que colecciono fotos de inodoros de diferentes lugares del mundo que utilizo para mi trabajo de promoción. ¡Tengo en mi colección inodoros de todos los rangos, desde inodoros que ni siquiera pueden considerarse funcionales hasta los inodoros de un palacio real!
¿Cómo pueden las personas conectarse contigo?
Shomy: Si está relacionado con Awareness 360, solicitaría a todos que se comuniquen a través de las redes sociales de Awareness 360, ya que nuestro equipo siempre está disponible para responder consultas. Si se trata de conectarse conmigo personalmente por cualquier otro motivo, también se me puede contactar a través de mis canales personales de redes sociales.