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Shomy Chowdhury
Shomy : « Trouvez votre passion dans ce qui vous dérange. On associe souvent notre passion à quelque chose qui nous donne de la joie. Mais à mon avis, on peut aussi dériver notre passion de quelque chose qui nous embête et nous empêche de dormir la nuit. Tellement que nous ne nous contentons pas de fulminer mais prenons des mesures, aussi petites soient-elles.
Numéro XI Cover Feature Empower
Interviewé par Aditri Sen et Bhagyashree Prabhutendolkar
30 octobre 2021
Shomy Hasan Chowdhury est un militant primé pour l'eau, l'assainissement et l'hygiène (WASH) du Bangladesh. Shomy est le co-fondateur de Awareness 360, Forbes 30 Under 30 Lister & Featured Honoree, Schwarzman Scholar, US State Department CEE Specialist, Global Citizen Youth Advocate, premier ambassadeur Samsung Global-UNDP Generation17 en Asie-Pacifique, représentant en Asie de l'Association des étudiants du Commonwealth , membre de la Royal Commonwealth Society, observateur international des élections et siège à des postes de direction et de conseil de plusieurs organisations internationales. Ses distinctions notables incluent le President's Volunteer Service Award (Gold) du président Barack Obama et le Diana Legacy Award. Plus récemment, elle est devenue la première Bangladaise à siéger au jury du Diana Legacy Award 2021 aux côtés du frère de la princesse Diana, Lord Spencer, et de nombreuses personnalités estimées.
Pouvez-vous nous dire ce que signifie WASH ? Qu'est-ce qui vous a poussé à commencer votre travail pour Clean Water and Sanitation ?
Shomy : WASH signifie Eau, Assainissement et Hygiène. Ma passion pour WASH est née de la perte tragique de ma mère en 2014, décédée de diarrhée après avoir été malade pendant une seule journée. Sa mort m'a fait réaliser le rôle essentiel que WASH peut jouer pour sauver des vies de maladies évitables comme la diarrhée. Bien que venant d'un milieu instruit, je n'étais pas au courant de la crise mondiale WASH. Je ne voulais pas que quelqu'un d'autre vive la même chose, alors j'ai été poussé à transformer ma douleur en passion. Quatre jours après la mort de ma mère, j'ai fait mon premier WASH Talk dans une communauté isolée de travailleurs des égouts. J'ai réalisé l'immense pouvoir de la narration pour connecter les gens et transmettre mon message. J'ai vu l'impact potentiel que je pouvais apporter, et j'ai donc continué mon activisme WASH depuis.
Votre père était également travailleur social, alors qu'est-ce que ça fait de continuer son héritage?
Shomy : Après avoir cherché mon inspiration initiale auprès de lui, mon père a grandement façonné mes valeurs d'empathie et de bienveillance. Dans notre album de famille, il y a des photos de moi accompagnant mon père à des événements qu'il organisait, dont la plupart je ne me souviens même pas. Il continue de s'engager dans le travail social, ce qui non seulement m'inspire, mais m'aide également à réaliser que chacun, quel que soit son âge, a la responsabilité de redonner à la société et à la nature d'une manière ou d'une autre ; et vous n'êtes ni trop jeune ni trop vieux pour être un acteur du changement.
Regardez notre interview avec Shomy Hasan Chowdhury, article de couverture du numéro XI
Comment avez-vous construit votre marque personnelle ? Dans quelle mesure est-il important pour les Gen Zers de développer des compétences en réseautage pour intensifier leurs projets ?
Shomy : Je n'ai pris aucune mesure intentionnelle pour construire ma marque personnelle, mais j'ai toujours cru en l'authenticité. Je pense que lorsque quelqu'un travaille avec intégrité vers une vision claire, les gens le remarqueront, l'apprécieront et uniront leurs forces. Il est important de faire comprendre aux gens le besoin clair du travail que vous faites, ce qui aidera à générer du soutien. Les compétences en réseautage peuvent certainement jouer un rôle essentiel dans la recherche d'un tel soutien en termes d'acquisition de coéquipiers, de traction, de ressources et, finalement, d'impact. Grâce au réseautage, nous pouvons également avoir accès aux bons mentors qui peuvent nous aider à développer davantage nos projets.
Vous êtes le fondateur de "Awareness 360". Pouvez-vous nous parler de votre histoire fondatrice et de ce que vous faites chez Awareness 360 ?
Shomy : Au collège, j'ai rencontré mon meilleur ami Rijve Arefin qui est également très passionné par l'apport de changements positifs dans la société. Nous avions tous les deux des centres d'intérêt différents et avons acquis des compétences pour faire du travail de développement grâce à notre implication dans différentes organisations. Un jour, nous avions une conversation amicale dans un restaurant de hamburgers, et nous avons soudainement compris qu'il devait y avoir beaucoup d'autres jeunes qui avaient aussi des causes différentes qui les intéressaient, mais qui avaient peut-être besoin d'un peu de conseils pour faire ce premier pas d'action. Nos valeurs, nos pensées et notre objectif ont résonné et nous avons donc décidé de co-créer Awareness 360 pour fournir une plate-forme permettant aux jeunes de s'épanouir et d'être responsabilisés en tant que bâtisseurs communautaires.
L'un de nos domaines d'intervention est WASH. Nous sensibilisons les communautés vulnérables et marginalisées à l'eau potable et à l'assainissement, aux menstruations, à la santé sexuelle et reproductive, à la santé mentale et au bien-être, aux maladies tropicales négligées, etc. habitants, réfugiés, etc. ; favoriser le changement de comportement adopter des habitudes saines en les aidant à réaliser son impact à long terme sur la réduction de l'extrême pauvreté. Nous autonomisons désormais les jeunes dans plus de 25 pays en leur donnant les compétences, les ressources, les outils, le mentorat et l'inspiration pour identifier les problèmes communautaires et mener leurs propres projets d'action sociale soutenant les objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies.
L'activisme peut-il parfois devenir épuisant ? Comment faites-vous face à cela?
Shomy : Un 100% oui ! Le fait même que nous ayons à défendre les droits humains fondamentaux tels que l'accès à l'eau potable et à l'assainissement est épuisant. Lorsque nous nous engageons auprès de communautés vulnérables qui n'ont pas accès à l'éducation et à la sensibilisation, en particulier sur des sujets sensibles et tabous comme la menstruation et la santé reproductive, la réticence de la communauté peut être très frustrante. La plupart du temps, notre travail est perçu comme trop insignifiant, comme en témoigne le manque de ressources. Diriger une organisation mondiale avec des personnes d'horizons culturels différents, travailler avec des communautés difficiles à atteindre, prendre des décisions difficiles en temps de crise - tout cela peut être très épuisant à la fois physiquement et mentalement. Pour être honnête, j'ai encore du mal à naviguer dans de telles circonstances. Mais généralement, en tant que mécanisme d'adaptation, je pense qu'il est essentiel d'être honnête avec mon équipe, de montrer ma vulnérabilité, de demander de l'aide en cas de besoin et de faire une pause. Je me motive en me rappelant mon pourquoi. Après tout, si je ne vais pas bien moi-même, cela finira par affecter mon travail à long terme.
Vous avez rencontré de nombreuses personnes inspirantes dans votre vie. Qui de tous vous a inspiré pour continuer à faire votre travail incroyable et pourquoi ?
Shomy : Jack Sim, le fondateur de l'Organisation mondiale des toilettes, m'inspire vraiment, car il n'hésite jamais à prendre des mesures audacieuses pour renforcer son plaidoyer. Il a fait du 19 novembre la Journée mondiale des toilettes, attirant l'attention du monde sur la crise WASH. J'admire sa personnalité. Une autre de mes inspirations est Bill Gates. J'apprécie que la Fondation Gates mette fortement l'accent sur l'assainissement. Une personnalité comme lui qui parle d'assainissement apporte beaucoup de traction à la cause. Je dois également mentionner les jeunes du monde entier que j'ai eu le privilège de rencontrer et de travailler, dont le dynamisme et le dévouement à faire de ce monde un endroit meilleur me font sentir que je ne suis pas seul dans ce voyage et m'inspirent à poursuivre mon travail malgré tous les obstacles.
Quel est votre seul "mantra" de vie que vous suivez toujours ?
Shomy : "Trouvez votre passion dans ce qui vous dérange." - Nous relions souvent notre passion à quelque chose qui nous donne de la joie. Mais à mon avis, nous pouvons aussi tirer notre passion de quelque chose qui nous embête et nous empêche de dormir la nuit. À tel point que nous ne nous contentons pas de déclamer, mais que nous prenons des mesures, aussi petites soient-elles.
Après avoir obtenu tous vos succès bien mérités, vous trouvez-vous très sûr de l'endroit où vous vous voyez dans cinq ans ou avez-vous également du mal à tracer un avenir bien planifié ? L'incertitude et la surprise font-elles partie du processus, et est-il acceptable de continuer et de laisser la vie vous surprendre ?
Shomy : J'ai do une certaine vision sur laquelle j'aligne mes objectifs à court, moyen et long terme. Mon objectif de vie et mes expériences et événements antérieurs m'ont aidé à créer cette vision pour moi-même. J'ai quelques objectifs personnels et professionnels vers lesquels je travaille, comme acquérir des connaissances théoriques sur la politique mondiale, afin qu'à long terme je puisse poursuivre une carrière dans le domaine de l'élaboration des politiques. En tant que défenseur de la base depuis plusieurs années, j'ai ressenti de première main le pouvoir des décideurs politiques, et je me prépare donc à occuper des postes aussi influents pour contribuer à un monde meilleur. Bien que je pense qu'il est stratégique d'avoir un objectif à atteindre, je pense qu'il est extrêmement important d'avoir un état d'esprit adaptatif. Les choses ne se déroulent peut-être pas toujours comme prévu ou comme nous l'aurions souhaité momentanément, mais il est essentiel de rester calme et calme pendant des périodes sans précédent pour prendre la meilleure décision possible. La résilience est une compétence qui nécessite intention et pratique. J'ai aussi une foi profonde dans le dicton, "vous êtes là où vous devez être" et chaque expérience est une opportunité d'apprentissage. Par conséquent, je suggérerais d'avoir une carte mentale de ce qui vous attend, mais aussi d'être préparé mentalement à des événements incertains ; cela pourrait être quelque chose de tragique comme une pandémie, ou même quelque chose de fortuit et de beau !
Y a-t-il autre chose que vous aimeriez que nos lecteurs sachent ?
Shomy : Un fait amusant à mon sujet est que je collectionne des photos de toilettes de différents endroits du monde que j'utilise pour mon travail de plaidoyer. J'ai dans ma collection des toilettes de toutes gammes allant des toilettes qui ne peuvent même pas être considérées comme fonctionnelles jusqu'aux toilettes d'un palais royal !
Comment les gens peuvent-ils entrer en contact avec vous ?
Shomy : Si cela est lié à Awareness 360, je demanderais à tout le monde de contacter Awareness 360 via les réseaux sociaux car notre équipe est toujours là pour répondre aux questions. S'il s'agit de me contacter personnellement pour toute autre raison, je peux également être contacté via mes réseaux sociaux personnels.