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Vee Kativhu
Vee: " Non ha senso, né vantaggio avere sempre e solo le stesse voci rappresentate ai tavoli dove vengono prese le decisioni. La diversità non è solo una parola d'ordine che le persone dovrebbero usare, ma piuttosto un modo di vivere che consente a tutti i membri della società di avere successo".
Issue XII Cover Feature Empower
Intervistato Vanshika Gandhi
A cura di Aniruddha Khare
25 gennaio 2022
Vee Kativhu è una visionaria di YouTube di 23 anni, attivista per l'istruzione e fondatrice dell'iniziativa Empowered by Vee. Usa la sua piattaforma per condividere suggerimenti e consigli per aiutare le persone svantaggiate e sottorappresentate di tutto il mondo a riconoscere il proprio talento e potenziale. Laureata alle università di Oxford e Harvard, Vee è stata nominata Diana Award Legacy Award Recipient, Rare Rising Star, Future Leader e Diversity Champion. Di recente Vee ha pubblicato il suo libro di debutto, 'Empowered; Vivi la tua vita con passione e scopo', un libro di auto-aiuto pratico e motivazionale. Ha anche assunto ruoli come LinkedIn Changemaker, speaker TEDx e presentatrice BBC Teach, ottenendo molti altri riconoscimenti nel processo. Con un seguito di oltre 300.000 sui suoi canali di social media e la sua community Empowered by Vee, Vee è fonte di ispirazione per chiunque abbia affrontato avversità e ce l'abbia fatta.
Hai iniziato il tuo viaggio dopo aver perso tuo padre, trasferito dallo Zimbabwe per stabilirsi nel Regno Unito, frequentato le scuole statali e lavorato per lunghe ore per mantenere te stesso e tua madre. Durante questo periodo, hai affrontato avversità o discriminazioni in cui hai perso la speranza, prima di raggiungere tutti i tuoi obiettivi? Come metteresti in parole tutto questo viaggio? È stato travolgente?
Vee: Il mio viaggio da quando sono arrivato nel Regno Unito è stato eccezionalmente interessante, pieno di eccitazione, shock culturali e talvolta anche tristezza. Tuttavia, è stato uno che mi ha insegnato molto sulla vita e sul mondo che mi circonda. Mi piace sempre iniziare sottolineando il fatto che sono estremamente riconoscente per ogni esperienza che ho avuto nella mia vita perché ognuno di loro mi ha plasmato in quello che sono oggi e mi ha insegnato a pensare in piedi. È un tale cliché da dire, ma il modo migliore per riassumere il mio viaggio finora è quello; gli alti sono stati davvero alti e i bassi sono stati molto bassi. Direi che la cosa più travolgente finora è stata affrontare le drastiche transizioni: dall'apprendimento di una nuova lingua all'adattamento a una nuova serie di norme e all'abbandono del paese che conoscevi come casa. Tuttavia, pur avendo quella transizione (che ogni bambino migrante deve affrontare), ho anche avuto modo di accedere a nuove opportunità che prima non erano disponibili per me, come l'istruzione primaria gratuita e di qualità.
C'è una montagna russa di emozioni che esiste tra la perdita della speranza e il raggiungimento dei propri obiettivi. Parlando di me stesso, mi sono adattato a queste emozioni e le ho prese come parte integrante della vita. Questo è importante per il tuo successo, ma è altrettanto importante per i tuoi momenti di fallimento in modo che tu possa imparare da loro. Per me, è normale vivere i due fianco a fianco ed è solo una parte del mio viaggio in corso. Fortunatamente, ho anche una famiglia follemente solidale che mi sostiene in modi che non riesco nemmeno a spiegare. Avere loro mi aiuta a riformulare i momenti bassi o i momenti di perdita, poiché la mia famiglia è davvero grande nel trasformare ogni momento in una festa perché anche quando le cose vanno male, impariamo qualcosa da loro. Quindi, parlando francamente, raramente mi sento sopraffatto perché ho un forte sistema di supporto da parte dei miei amici e della mia famiglia che mi aiutano a ricordarmi di quanto siamo arrivati lontano e a godermi ogni momento mentre arriva.
Cosa ti ha spinto a intraprendere il percorso per creare 'EBV - EMPOWERING BY VEE' e quali sono i tuoi sogni?
Vee: Ho creato "Empowered by Vee" quando ero all'università e avevo iniziato a lavorare sul mio canale YouTube. I miei spettatori stavano ponendo alcune domande di follow-up sui video che stavo realizzando e volevano che chattassi con loro sulle domande di iscrizione all'università. All'epoca, ero uno studente e non avevo le risorse per potermi permettere di bere 80 caffè con 80 studenti, così ho deciso, per pura comodità per me e per tattiche di risparmio, di ospitare un evento in cui potessimo incontrarci tutti allo stesso tempo. Non la pensavo davvero come un'organizzazione o qualcosa che sarebbe durata oltre quel giorno stesso, e sono stato davvero sorpreso di vedere quanti studenti si sono presentati quel giorno e hanno avuto il successo che ha avuto. Avevo anche chiesto ai miei amici di unirsi a me e condividere anche la loro esperienza, e gli studenti l'hanno trovato immensamente vantaggioso. Così, per comodità, volendo aiutare e avendo le persone giuste intorno a me, è nato Empowered by Vee. Amo così tanto questa organizzazione e non posso credere al fatto che attualmente abbiamo oltre 15.000 studenti sintonizzati su di essa. Sono estremamente grato e molto entusiasta per il futuro.
I sogni che ho per Empowered by Vee sono di espanderlo ulteriormente ad altri paesi, avere una missione più definita e ottenere un team di persone che ci lavori 24 ore su 24. Voglio trasformarla in un'impresa sociale e cambiarne il nome in modo che sia più universale ed esista con una vita propria al di fuori di me e della mia storia. Voglio consentire alle persone di seguire i propri sogni e puntare più in alto delle stelle! Spero che sia rilanciato e funzionante entro febbraio 2022. Devo solo capire la logistica, ma per il resto sono molto entusiasta di tutto e non vedo l'ora di vedere cosa riserva il futuro.
Guarda la nostra intervista con Vee Kativhu, servizio di copertina del numero XII
Il tuo libro "Empowered: Vivi la tua vita con passione e scopo" è una guida straordinaria per aspiranti giovani. Cosa ti ha spinto a scrivere EMPOWERED e quali sono alcune cose che hai imparato e assimilato in tutto questo processo?
Vee: Il libro 'Empowered' è il mio bambino assoluto e ne sono così orgoglioso! Non posso credere di essere stato in grado di condividerlo con il mondo e ha ricevuto un'accoglienza così magnifica. Ancora una volta, come la maggior parte delle cose che faccio nella mia vita, sono stato promosso a scriverlo dal mio pubblico. Continuavano a chiedermi come facevo le cose, la mia metodologia e si chiedevano se potevo scriverla per loro. Inoltre, ho sempre sognato di scrivere un libro e anche di farlo con Penguin. Quindi, quando si è presentata l'opportunità, per me è stato un gioco da ragazzi. Volevo davvero condividere le mie esperienze e tutto ciò che so nel caso potesse essere utile anche ad altre persone.
Durante tutto questo processo, ho imparato così tanto, ma la lezione più grande è stata quella di fidarmi di se stessi. Ho sempre avuto fiducia in me stesso e la mia famiglia mi incoraggia sempre. Tuttavia, ci sono stati alcuni momenti in cui mi sono sentito insicuro e mi sono chiesto: "che cosa hai da dire che la gente non ha sentito prima, perché stai scrivendo un libro". E onestamente, la risposta era ed è tuttora “nulla”. Non c'è niente in questo libro che la gente non abbia sentito prima, e va bene. La natura unica di questo libro non è il consiglio che do, ma l'angolazione da cui lo do. Questa è la mia storia, il mio viaggio e quello che solo io posso raccontare da questo punto di vista molto specifico perché sono io che l'ho vissuto. Tuttavia, (ed ecco il bello di sapere che la risposta era “niente”) questa storia non è del tutto unica, così tanti giovani in tutto il mondo possono relazionarsi con essa. Mi sono reso conto che la missione di scrivere questo libro non era scrivere qualcosa che il mondo non aveva mai visto prima, ma attirare l'attenzione sulle lotte quotidiane di tanti giovani che crescono in tutto il mondo in questo momento. Era per mostrare le storie delle vite che così tanti conducono ma di cui non si vedono spesso scritte.
'The Diana Legacy Award' è uno dei riconoscimenti più prestigiosi che un giovane possa ricevere e tu l'hai appena vinto. Come ci si sente a ricevere un premio così illustre e ad assistere alla cerimonia nella casa di famiglia della Principessa Diana?
Vee: Sono ancora completamente scioccato dal fatto di aver ricevuto il Diana Legacy Award 2021. Ho sempre rispettato l'organizzazione benefica del Diana Award e quello che fa, e mi sintonizzavo per vedere chi aveva vinto i Diana Awards, quindi essere dalla parte del ricevente ora è incredibile. Sono entusiasta di continuare il mio viaggio di lavoro duro nel mio ruolo di advocacy e di espandere il lavoro in nuove parti del mondo. Sono davvero entusiasta di avere il supporto dell'ente di beneficenza in quanto mi aiuterà a sviluppare ulteriormente le mie capacità e mi aprirà diverse porte di opportunità per raggiungere più giovani. La cerimonia è stata fantastica ed ero davvero felicissimo di portare la mia famiglia con me in modo che potessero sperimentare qualcosa di nuovo con me.
Potresti darci un'idea di come stai superando la Sindrome dell'Impostore Accademico e cosa suggeriresti alle persone che lottano contro di essa?
Vee: Ho superato la sindrome dell'impostore scrivendo nel diario, usando parole di affermazione e ballando. Questi metodi possono funzionare o meno per altre persone, ma mi hanno davvero aiutato. Il diario mi aiuta a fare i conti con ciò che provo e spesso mi aiuta a scoprire perché anche io mi sento così. Essere in grado di articolare ciò che stai vivendo, anche attraverso una mappa mentale scarabocchiata o intere frasi su carta, aiuta permettendoti di razionalizzarlo. Quando tengo le cose solo nella mia mente, è allora che la sindrome prende il sopravvento. D'altra parte, quando lo scrivo, in qualche modo mi aiuta a ridurre il peso perché il pensiero non esiste più dentro di me, ora è tangibile e scritto su carta.
Più leggo quello che scrivo, più posso darmi un controllo della pioggia e sfidare quei pensieri. Le parole di affermazione mi rendono gioioso e mi ricordano che sono bella, intelligente, gentile e meritevole delle cose che voglio nella vita. Più mi dico queste cose allo specchio, più ci credo. A volte ci sentiamo strani a raccontarci cose del genere, ma abbiamo bisogno di normalizzarlo. La vita, come sottolineo nel libro, non è solo vivere con te stesso, ma anche amare te stesso. Infine, la musica e la danza sono utili perché mi danno gioia. Mia madre ha insegnato a me e mia sorella a usare la musica come terapia e come qualcosa che ci aiuta ad esprimerci. Ballare mi aiuta a sentirmi potente e in sintonia con me stesso e prendo quell'energia, combinata con le mie affermazioni positive nelle mie lezioni e la uso per combattere la sindrome dell'impostore.
Sei un laureato Oxford BA e Harvard MA. Essendo uno studente nero, hai subito discriminazioni o disuguaglianze? Pensi che la diversità debba ancora essere affrontata nelle scuole?
Vee: Sì, credo fermamente che la diversità debba ancora essere affrontata nelle scuole perché è una questione in corso che si infiltra in molte aree della vita scolastica, universitaria e universitaria. Non si tratta solo di stabilire quote e più di impegnarsi a rendere uno spazio inclusivo, diversificato nel pensiero così come nel suo corpo studentesco. La diversità non è solo una parola d'ordine che le persone dovrebbero usare, ma piuttosto un modo di vivere che consente a tutti i membri della società di avere successo. Non ha senso, né vantaggio, avere sempre e solo le stesse voci rappresentate ai tavoli dove vengono prese tutte le decisioni. Per avere una società equa, una scuola migliore e sistemi sanitari migliori, abbiamo bisogno della diversità in ogni aspetto del mondo. Per le scuole, è particolarmente fondamentale apportare i cambiamenti necessari per attrarre insegnanti di diversa estrazione perché gli studi dimostrano che fa una grande differenza per gli studenti quando riescono a vedersi rappresentati nelle persone che li guidano. Quindi, nel corpo studentesco stesso, è importante che gli studenti imparino gli uni dagli altri e condividano esperienze diverse.
Una coorte più diversificata garantisce un modo di pensare diverso che a sua volta aiuta a creare una generazione di futuri leader che sono più tolleranti, accettano e comprendono i reciproci percorsi di vita. Penso che cose come il razzismo, la discriminazione e la mancanza di tolleranza siano ancora presenti a causa dell'ignoranza e anche della mancanza di esposizione. Le persone usano tattiche spaventose per indurre cose come la xenofobia ed è così che gli stereotipi si perpetuano, non essendo mai esposti a culture diverse per sapere che si tratta di uno stereotipo. Pertanto, penso che sia importante che i bambini piccoli, i giovani e anche i giovani adulti abbiano un patrimonio di esperienze culturali. Quindi, per me, la diversità deve assolutamente essere affrontata nelle scuole per creare una società gentile, amorevole e più accogliente.
In che modo essere circondato da persone stimolanti e avere conversazioni con loro ti ha cambiato come persona?
Vee: Essere circondato e interagire con persone stimolanti come i miei amici e la mia famiglia è stata e sarà sempre una delle cose che preferisco della vita. Penso che sia così bello poter guardare all'interno della tua cerchia e trovare persone che ti motivano sinceramente a essere la versione migliore di te stesso. Ho scritto molto su questo nel libro poiché è particolarmente importante trovare il tuo circolo di potenziamento e sceglierlo con cura. Deve essere un gruppo di persone che si prendono cura di te, dei tuoi obiettivi e della tua felicità. Devono essere persone che hanno investito in te e vogliono aiutarti a renderti responsabile delle cose che vuoi fare! Conversare sia con persone stimolanti che con persone che vogliono darmi potere e vedermi fare bene mi ha senza dubbio cambiato in meglio e mi ha aiutato a capire che l'incoraggiamento è inequivocabilmente importante. Ricevere parole così gentili per continuare il mio lavoro o consigli su come migliorarlo da persone che rispetto mi ha dato una spinta di fiducia di cui non sapevo di aver bisogno. A mia volta, mi assicuro di dedicare la stessa cortesia, tempo e amore alle persone che incontro che fanno parte della mia comunità online. Li ascolto molto attentamente e fornisco consigli e aiuto genuini.
Credo anche che oltre a ricevere consigli dalle persone che ci ispirano, sia anche molto importante per tutti noi far sapere alle persone che ci ispirano che lo fanno. Faccio anche di tutto per inviare messaggi online a qualcuno il cui lavoro, contenuto o consiglio mi ha giovato, poiché apprezzo sempre molto l'ascolto di persone in tutto il mondo che hanno trovato utili i miei video; mi fa andare avanti e mi fa sentire apprezzato.
Hai vinto numerosi premi rinomati e hai ricoperto molti incarichi di relatore e posizioni esecutive. Ma qual è quello che consideri il tuo più grande risultato?
Vee: Trovo davvero difficile rispondere a questa domanda; perché considero tutto ciò che ho fatto in ogni momento tremendamente eccitante. Apprezzo ogni singola cosa che ho potuto sperimentare e ottenere. Non credo di avere nulla che considero il mio più grande successo perché tutto si lega insieme. Ma se dovessi scegliere un momento che non dimenticherò presto, aprirei sicuramente la mia lettera di accettazione per Harvard. Davvero non mi aspettavo di entrare e più tempo ci voleva per scoprirlo, più la mia sindrome dell'impostore iniziava a prendere effetto. Ero nervoso e non sapevo in che direzione sarebbe andata. La mail di accettazione è arrivata davvero in tarda serata; Ero nella mia camera da letto a Oxford, senza parrucche e avevo appena finito un saggio o un pezzo di lettura. Quando ho ricevuto una notifica sul mio telefono, semplicemente non mi aspettavo che fosse così, quindi i miei nervi erano davvero alti e sono stato colto alla sprovvista. Mi sono sentito così felice, emozionato ed eccitato perché questo è qualcosa che desideravo da tutto il tempo che potevo ricordare. Pertanto lo considero come la cosa che mi ha reso più felice e qualcosa per cui ero più nervoso.
"Youtube che rende lo studio fantastico" ti descrive. Puoi elencare in breve alcuni suggerimenti e trucchi che aiuterebbero i giovani studenti ad affrontare lo stress degli esami?
Vee: Penso che quando si affronta lo stress da esame, sia davvero importante che le persone pianifichino in anticipo. Se hai degli esami in arrivo, fai un programma il prima possibile. Calcola il numero di esami e il numero di giorni che ti restano insieme a quanto tempo puoi dedicare a ciascun compito in ordine di priorità, nonché a ciò con cui hai più difficoltà, cercando di essere il più realistico possibile. La pianificazione futura può salvare i tuoi voti, aiutarti a sentirti più calmo e permetterti di dare il meglio. Lo stress è spesso un fattore importante nel modo in cui gli studenti si comportano, quindi vale la pena fare tutto ciò che è in nostro potere per rendere un periodo stressante più facile, più rilassato e gestibile. Consiglierei anche di guardare i miei video "guida alle crisi del saggio" e i miei video "metodi di salvataggio dell'esame" poiché hanno una guida passo passo su come affrontare lo stress dell'esame.
Ultimo ma non meno importante, come ci si sente a vedere l'orgoglio raggiante di tua madre e dei tuoi familiari ogni volta che ottieni qualcosa? Chi è il tuo più grande pilastro di supporto?
Vee: È assolutamente incredibile essere uno dei motivi per cui mia madre sorride e cammina alta con orgoglio. La amo con tutto il cuore e ho dedicato la mia vita a renderla felice e orgogliosa. Mia madre è davvero fantastica e non mi ha mai messo pressione a fare qualcosa a parte l'esistere. Il modo in cui fa i genitori è davvero eccellente ed efficace e mi riempie di fiducia in me stesso e nelle mie capacità. Non mi sono mai preoccupato di deludere mia madre perché mi dice sempre che anche se dovessi dire che ho finito con il voler fare o ottenere qualsiasi altra cosa nella vita, sarebbe comunque il genitore più orgoglioso del mondo. Sono estremamente fortunato che anche il resto della mia famiglia sia lo stesso, come mia sorella e mio fratello. Sono sempre lì per me, non mi hanno mai fatto sentire come se stessi facendo troppo o mi sono infastidito per il fatto di festeggiare o vincere sempre. Nella nostra famiglia, il successo di ogni persona è visto come appartenente a tutti, quindi per loro ogni volta che vinco, vincono loro e amo davvero quella mentalità.
Se dovessi scegliere il mio più grande pilastro di sostegno, dovrei dire che è sia mia madre che mia sorella. Entrambi mi hanno cresciuto e mi hanno reso la donna che sono oggi e per questo li amo per sempre.